Les femmes s’exposent. Festival dédié aux femmes photographes professionnelles. Houlgate. Normandie

Par Renée Valet-Huguet

Leur absence dans certains médias est préoccupante. Les femmes photographes professionnelles. Leur créativité sera visible à Houlgate. Quatorze expositions déployées à l’air libre. Du 7 août au 25 septembre. Acte fort.

L’injustice du regard

Éternel le mythe du photographe masculin aventurier? Pas si sûr et pourtant, si l’apport des femmes photographes dans ce métier grandit, moins d’un quart des photographes des grandes agences sont des femmes. Elles gagnent moins bien leur vie que leurs confrères. Et leur est réservée seulement 25% de la programmation des événements photographiques. Des raisonneurs nous opposent : « Certaines sont reconnues, ont reçu des prix, même prestigieux » Certes mais peu.
Houlgate, délicate cité balnéaire abrite un festival pour elles seules, femmes photographes professionnelles. Non pas « en opposition aux hommes et à nos confrères », comme l’indique Béatrice Tupin, directrice du festival, mais « pour tenter de réparer, compenser le manque de visibilité des femmes ».

L’espoir au milieu des ruines – Rétrospective des photographies de guerre

Christine Spengler, photographe et Marraine du festival, a couvert les conflits majeurs du XXe siècle. Elle estime que « le fait d’être une femme photographe dans la guerre a toujours été un avantage ». Du moins pour elle-même. Dans le danger de l’Iran de Khomeyni, elle pouvait occulter son Nikon sous son voile pour prendre des photographies qui auraient été interdites aux hommes. « Pour exercer ce métier, il faut avoir le courage et la détermination d’un homme, pourtant mes photographies emblématiques je les ai prises avec mon coeur de femme… »
Exposition Place St Aubin

Esprit de famille. La préférence du fils

Après un voyage dans les Balkans, accompagnée de deux photographes hommes, Julie Franchet lauréate du Grand Prix 2019 remarque : « Jamais nous n’avons eu le même regard sur les endroits ; il me semble fondamental de mettre en valeur autant le regard des femmes que celui des hommes, au risque de manquer une partie de l’histoire ».
Son appareil a pénétré l’intimité de la société patriarcale arménienne. Dans la région la plus pauvre d’Arménie, le maz de Gegharkunik. Là on mise sur le fils. Seul destiné à travailler pour « la postérité de la maison paternelle », la fille faisant office de soutien à sa belle-famille. Le sort qui attend les femmes nous glace : mariage, enfanter (un fils au moins). Une vie entière sous la férule de la famille ; soumises à des lois morales qui vont à l’encontre de leur volonté, parfois elles flanchent. Malgré les efforts du gouvernement, les avortements sélectifs se répètent.
Exposition Le Jardin des Roses

Génération Poutine

Vadrouillant désormais autour des frontières occidentales de la Russie, Aude Osnowycz a braqué son attention vers une jeunesse russe construite sur les obsessions poutiniennes. Écoles militaires, jeux de guerre, clubs patriotiques. Certains cependant lorgnent l’Europe et son mode de vie. La photographe sonde les contradictions d’un pays partagé entre l’envie d’ouverture des jeunes générations, et la folle attirance pour un despote hanté de patriotisme. Images troublantes.
Exposition Place de l’Eglise Saint Aubin

Outre la découverte de ces talents de femmes, poussons jusqu’à Cabourg, pas si éloignée, où rôde l’ombre de Proust.